Het kleinste woongebouw dat we ooit hebben ontworpen en misschien wel één van de meest verrassende.
De Beuk telt precies één woning: een ruime maisonette, verdeeld over twee verdiepingen boven een commerciële plint. Op de begane grond is ruimte voor bedrijvigheid, daarboven ligt de woonlaag en helemaal bovenin de slaaplaag. Compact van opzet, maar met alle ruimte die een volwaardige woning verdient.
De locatie vertelde ons wat er nodig was. Op deze plek in Dongen lag lange tijd een parkeerplaats. Dit voelde als een gat in de bebouwing, tussen de voormalige looierij aan de ene kant en ons eerdere project De Nijverheid aan de andere kant. Door de parkeerplaats te verplaatsen, kwam er ruimte vrij om dit gat weer op te vullen. Bovendien bleef bovendien de monumentale beuk op deze plek behouden; goed voor het groen én voor de naam van het project .
Architectonisch borduurt De Beuk voort op De Nijverheid: een basement, een tussenlaag en een bekroning. Waar die bekroning bij het grotere De Nijverheid juist terugligt, hebben we hem hier bewust een stuk prominenter gemaakt met een uitgesproken overstek. Zo blijft het gebouw in balans met zijn grotere buren.
Het bijzondere aan De Beuk is de alzijdigheid: elke gevel is even belangrijk en even aantrekkelijk. Loop je eromheen, dan word je vanzelf naar de juiste plek geleid. De grote gevelopeningen en stalen lateien op de begane grond geven het gebouw een industriële uitstraling; een knipoog naar de looierij ernaast. De baksteenkleuren sluiten aan bij De Nijverheid, aangevuld met aluminium kozijnen.
Project de Beuk is klein van schaal, maar groots van karakter. Een architectonisch ontwerp waarin alles samenkomt.